Kelley et Sendivogius

Les centres miniers conservent généralement aussi des traces d'alchimistes. Le célèbre alchimiste et aventurier anglais Edward Kelley se réfugia ici. Il acheta à Jílové les maisons Fumberk et Markvartovský, Hrádek près de Jílové, douze autres maisons et la brasserie, provoquant des plaintes répétées des bourgeois devant le tribunal provincial. Kelley, de son vrai nom Talbot, naquit le 1er avril 1555 dans le Worcestershire, d'où son surnom tchèque d'Engenlander. Il fut quelque temps notaire ou apothicaire ; ses fraudes lui valurent d'avoir les deux oreilles coupées à Leicester. Il trouva par hasard à la campagne un ancien manuscrit alchimique et de la poudre de projection. En 1582, il rencontra le savant médecin et alchimiste John Dee. (Voir Třeboň.) Invités par le noble polonais Łaski, ils partirent en 1583 pour la Pologne, puis Prague. Kelley travailla d'abord à Třeboň auprès de Vilém de Rožmberk. Après l'expulsion de Dee, il entra au service impérial. Il fut d'abord éprouvé chez Tadeáš Hájek de Hájek, où il réalisa une transmutation mentionnée par Gassendi, Matouš de Brandov et Libavius. Rodolphe II le fit chevalier d'Imany après son admission dans la noblesse de Bohême. Il travailla trois ans au château de Prague et acquit alors ses biens de Jílové. Vilém de Rožmberk lui offrit des domaines voisins : Nová Libeň, Okrouhlo, Bohuliby, Oleško, Záhořany, Hodkovice, Kamenná Vrata, Obora, Ostrov, Petrov, Třebsín et le château de Libeřice, aujourd'hui Libeř, surtout à l'ouest de Jílové. Il épousa Johanna et eut un fils Jan Adam et une fille Johanna Alžběta. Son frère cadet vint aussi d'Angleterre et se maria ici. Début mai 1591, Kelley disparut soudain de Prague après avoir, dit-on, tué en duel le fonctionnaire impérial Jiří Hunkler. Rattrapé à Soběslav, il fut emprisonné à Křivoklát, torturé et interrogé sur la pierre philosophale. Même la reine d'Angleterre intercéda. Il tenta de fuir la tour Chuděrka, mais sa corde se rompit : il se cassa une jambe et fut repris. Grâce aux prières de sa femme et de Vilém, il fut finalement libéré, mais exclu de la cour. Il s'endetta de nouveau et, après la mort de son protecteur, fut emprisonné à Most. Il y écrivit son œuvre majeure De lapide philosophorum, dédiée à l'empereur, mais y ajouta une remarque amère. Irrité, celui-ci renforça sa détention. Kelley tenta encore de s'évader et se brisa l'autre jambe. L'empereur ordonna son transfert à Prague ; sans espoir d'échapper, Kelley but du poison fin 1597. Un autre alchimiste lié à Jílové u Prahy était Michael Sendivogius. (Voir Kravaře.) D'abord accueilli chez Kelley, il trouvait cette petite ville trop étroite pour ses ambitions. Il rejoignit la cour de Prague, puis acheta plus tard la maison Fumberk à la veuve de Kelley. Il s'y réfugia devant la peste menaçant Prague. À la suite d'une dénonciation, les mousquetaires de la Vieille Ville l'y arrêtèrent et le conduisirent en prison à Prague. Il vendit ses biens de Jílové dans les années suivantes.