L'âne spectral de Vimperk

Selon une vieille légende de la Šumava, un étrange spectre apparaît chaque nuit à minuit au château de Vimperk. Ce n'est ni un chevalier, ni une Dame blanche, ni l'esprit d'un ancien noble. Un âne errerait dans les couloirs, mais ce n'est pas un animal ordinaire. Sous cette apparence se cacherait l'âme d'un ancien greffier de Vimperk, autrefois mêlé à un conflit fatal.

L'histoire commence avec deux paysans du hameau de Kosmo. Ils auraient fait un faux serment contre le greffier, l'accusant de leur extorquer de l'argent. Leur témoignage entraîna son inculpation, et il risquait de passer en jugement.

Sa peur du verdict grandit peu à peu. Selon la légende, il sombra dans un désespoir tel qu'il chercha de l'aide là où nul ne devrait se tourner. Dans sa détresse, il en appela au diable lui-même.

Et le diable répondit.

Il aurait rattrapé les deux accusateurs sur la route de Zdíkov et les aurait étranglés. Mais son aide s'arrêta là. Le service infernal exigea son prix.

Le greffier échappa au tribunal des hommes, mais non au châtiment. Le diable l'aurait transformé en âne et condamné à errer comme un spectre dans le château de Vimperk.

Depuis, d'étranges pas résonneraient à minuit dans un couloir. Une silhouette d'âne surgit de l'obscurité et avance lentement, comme si elle cherchait encore une issue qui n'existe plus.

L'apparition n'a rien de joyeux ni de comique. Dans cette légende, l'âne est surtout le signe de l'humiliation et du châtiment. L'ancien fonctionnaire, voulant échapper à l'injustice grâce aux forces obscures, en devint finalement la victime.

La légende a donc un double sens. Elle raconte une fausse accusation et l'injustice humaine, mais avertit aussi qu'une alliance avec le diable ne finit jamais bien.

Josef Váchal recueillit également cette histoire dans sa Šumava ensorcelée, permettant à la légende de l'âne spectral de Vimperk de parvenir jusqu'à nous.

Ainsi, le château recevrait chaque minuit son étrange visiteur: un homme qui voulait échapper au jugement mais obtint, au lieu de la liberté, une errance éternelle sous forme d'âne.