Mines de minerai et alchimistes

Au XVIe siècle, les mines de minerai étaient d'importants centres d'alchimie, et Jáchymov ne faisait pas exception. De 1527 à 1533, Georg Bauer Agricola (1494–1555), célèbre auteur d'ouvrages sur les métaux et les mines, originaire du versant nord des monts Métallifères, y exerça la médecine. Son œuvre majeure, De l'exploitation minière, parut à titre posthume à Bâle en 1556. Agricola y réunit des descriptions des techniques minières et métallurgiques et des bases de minéralogie recueillies sur les deux versants du massif. Il fut aussi le premier à décrire les maladies professionnelles des mineurs. Son ami Johannes Mathesius (1504–1565), pasteur luthérien et chroniqueur de Jáchymov, ainsi que son fils, étaient de fervents alchimistes. Dans son recueil de sermons Sarepta oder Bergpostilla (1562), il critiqua les alchimistes, mais admettait par ailleurs la possibilité de transmuter les métaux. Le capitaine des mines de Jáchymov était Sebald Schwertzer, alchimiste et confident de l'empereur Rodolphe II. Il était arrivé à Prague et Jáchymov par la cour du prince-électeur Auguste à Dresde.