Die Erinnerung des „steinernen Buches“

Karl IV. gründete 1344 den Veitsdom auf den Fundamenten einer alten Basilika. Der Kaiser, der während seiner Jugend in Frankreich in die Grundsätze der Esoterik eingeführt worden war, versuchte, den größeren städtebaulichen Zusammenhang Prags nach seinem kosmologischen Glaubensbild als einen großen Kalender zu gestalten, in dem himmlische Ereignisse ihre Entsprechung in der irdischen Ordnung hatten. Dazu berief er bedeutende Architekten, die mit der westlichen Tradition der Bauhüttenbruderschaften verbunden waren. Matthias von Arras gründete auf der Prager Burg eine Bauhütte, in der die Baupläne aufbewahrt wurden, an denen er schon vor seiner Ankunft in Prag gearbeitet hatte. Später berief der Kaiser aus Schwäbisch Gmünd Peter Parler, einen mit den Bauzünften in Köln und Ulm verbundenen Architekten. Der Name dieses Meisters lässt sich als „sprechender Stein“, pierre parlante, verstehen, sicher eine treffende Bezeichnung für einen Künstler, der die „steinernen Bücher“ der Kathedralen sprechen ließ. Nicht zufällig verweist sein Beiname auf einen französischen Ursprung, dessen Grundlage parleur, also Schwätzer, ein ironischer Slangausdruck für einen Vertreter der Art gothique, der Gotik, ist. Denn mit Fulcanelli gesprochen ist die Kathedrale ebenso ein Werk der art goth wie des argot. Eine geheime Sprache war zusammen mit Symbolen und Riten das gemeinsame, verborgene Eigentum der Bauhüttenbruderschaften. Vor diesem Hintergrund erscheint es bezeichnend, dass kurz vor der Bauunterbrechung 1418 noch einmal der Name Peter auftaucht, diesmal nur als kleiner Petrlík, als verkörpere er bereits den Niedergang, in den der Bau während der Hussitenkriege geriet, und kennzeichne eher erhaltende als schöpferische Arbeiten. Im Veitsdom sollten die Krönungs- und Domschätze untergebracht werden. Außerdem war er als letzte Ruhestätte böhmischer Heiliger gedacht: Johannes von Nepomuk liegt in der nach ihm benannten Kapelle, der heilige Veit hinter dem Hochaltar. Auch Könige mit Karl IV. an der Spitze sollten hier ruhen; er ist in der Heilig-Kreuz-Kapelle bestattet, wo unter anderen auch Rudolf II. liegt. Die fünfte Seitenkapelle rechts an der Südseite des Veitsdoms ist die Wenzelskapelle mit Szenen aus dem Leben des Heiligen. Die Zwischenräume der Bilder sind mit böhmischen Achaten und Chrysoprasen ausgelegt, die in vergoldeten Mörtel gefasst sind. Ihre herausragende Bedeutung wird dadurch betont, dass sich genau über ihr der große Turm erhebt. Er wurde im Verhältnis zum Altstädter Turm der Karlsbrücke so angeordnet, dass die untergehende Sonne zur Sommersonnenwende, von der Achse des Brückenturms aus gesehen, genau in der Laterne des Veitsturms über dieser Kapelle leuchtet. Dort ruht auf dem Schädel des heiligen Wenzel, des Schutzpatrons Böhmens, die Königskrone. Der französische Dichter Guillaume Apollinaire fand während seines Prager Aufenthalts in der Wenzelskapelle sein eigenes Bild in einem Achat nahe dem Ring, an dem sich der heilige Wenzel der Überlieferung nach bei seinem Tod in Boleslav festhielt.