Alchemisten und ihre Wohnstätten

Im 15. Jahrhundert widmete sich Hynek, Herzog von Münsterberg und jüngster Sohn König Georgs von Podiebrad, der Alchemie. Um 1480 kaufte er in Kutná Hora das Knajslík-Haus und ließ im Turm an dessen Rückseite eine alchemistische Werkstatt einrichten. Das seitdem Münsterberger oder Fürstenhaus genannte Gebäude, Haus Nr. 377, steht am heutigen Palacký-Platz. Die alchemistische Werkstatt befindet sich im zweiten Obergeschoss des Turms und ist mit hermetischen Ornamenten geschmückt. Auf einer Seite liegt eine Feuerstelle, auf der anderen ein Abfluss mit einer Rinne für Flüssigkeiten. Mit dem Haus verbinden sich auch Sagen von einem verborgenen Gold- und Silberschatz. Im 17. Jahrhundert wurde hier gegraben; im Keller fand man ein leeres Versteck, doch die Sagen halten sich bis heute. Auch Münzmeister betrieben in Kutná Hora Alchemie. Petr Hlavsa von Liboslav, später Laborant in rosenbergischen Diensten, war hier von 1553 bis 1561 Münzmeister. Der Deutsche Šebastián Essen aus Kempten übernahm 1552 die Verhüttung der Kiese von Kaňk. Wegen schlechter Wirtschaftsführung wurde er später eingesperrt und starb im Weißen Turm auf der Prager Burg. Lazar Ercker arbeitete zunächst als Münzmeister in Kutná Hora und wurde später Oberbergmeister des Königreichs Böhmen. Während seiner Tätigkeit in Kutná Hora veröffentlichte er 1574 in Prag sein deutsches Buch über das Probierwesen. Es beschreibt die Untersuchung von Erzen, die Ermittlung ihrer Ausbeute und die Herstellungsverfahren. Das Buch machte ihn berühmt und erlebte in den folgenden rund 150 Jahren sieben deutsche, drei englische und auch eine niederländische Ausgabe. Zu den weiteren Alchemisten in Kutná Hora zählt Mikuláš von Řásná, der sich und seine Frau bei der Arbeit vergiftete. Der Alchemist Kryštof Putz wurde nach Kutná Hora gerufen, um ein neues Verhüttungsverfahren einzuführen. Ebenso wurde David Wolfram, Alchemist des sächsischen Kurfürsten, 1600 hierher eingeladen, um mit seiner „Kunst“ den Ertrag der Gruben zu steigern.