Le temps qui efface

Nombre de lieux associés aux histoires extraordinaires de Bratislava ont disparu dans les profondeurs du temps ; nous ne les mentionnons donc pas. Un exemple suffira. Le sculpteur F. X. Messerschmidt, auteur de la célèbre collection de 69 « études de caractère », têtes étranges aux visages grimaçants, vécut et mourut en 1783 dans le quartier de Zuckermandel, au pied du château, entièrement détruit lors des opérations d’assainissement urbain. À sa mort, les habitants étaient convaincus que le diable avait emporté son cadavre et que le cercueil préparé pour l’enterrement était vide. Le prêtre local refusa donc de l’inhumer ; il ne le fit que sur l’ordre du primat. Le sculpteur fut enterré au cimetière Saint-Nicolas, sous les douves du château, mais l’emplacement de sa tombe resta inconnu. En 1941, ses admirateurs lui élevèrent un monument symbolique dans ce cimetière. Après la guerre, ce monument fut lui aussi détruit, tout comme le cimetière entier, effaçant la dernière trace de Messerschmidt.