La reine alchimiste

Mělník était depuis longtemps une ville douairière des reines de Bohême. Entre 1437 et 1451, Barbara de Cilli, veuve de l’empereur Sigismond, y vécut et pratiqua l’alchimie. Jan de Laz, autre alchimiste tchèque de l’époque qui la connaissait et lui rendit visite, parlait d’elle sans grand respect. Selon lui, elle trichait, et il le lui dit sans crainte. Elle voulut le faire emprisonner, mais il s’échappa. L’histoire connaît peu de femmes alchimistes. Outre la mythique Marie l’Égyptienne, on cite Perenelle, épouse de Flamel, et la reine danoise Christine. En Bohême figurait aussi Salomena Scheinpflug, qui travaillait à Třeboň. (Voir cette notice.) Jan de Laz était un alchimiste tchèque honnête, formé en Italie auprès d’Antoine de Florence. Son honnêteté lui valut le surnom Lasnioro, expliqué en italien par Laz-nien-oro : « Laz—pas d’or ».