Aus der bewegten Geschichte und den Sagen der Steinernen Brücke

Die von Peter Parler errichtete Karlsbrücke war ein einzigartiges Bauwerk ihrer Zeit. Sie verbindet die Burg und die Kleinseite mit der Altstadt und war als Bindeglied des sogenannten Königswegs geplant. Am Kleinseitner Ufer stand eine Statue Bruncvíks mit einem liegenden Löwen. Sie entsprach den Rolandstatuen westeuropäischer Städte als äußerem Symbol des Stadtrechts. Roland, der Paladin Karls des Großen, besaß ein Wunderschwert, mit dem er Großes vollbrachte und das er vor seinem Tod vergrub. Auch Bruncvík verbarg sein Schwert; es soll in einem Brückenbogen ruhen. Man erzählt, wenn es Böhmen am schlechtesten gehe, werde der heilige Wenzel mit seinen Rittern aus dem Blaník reiten, Bruncvíks Schwert ergreifen und das Land von seinen Feinden befreien. Die Statue wurde von den Schweden schwer beschädigt; nur eine Hälfte des Körpers blieb erhalten, heute im Lapidarium des Nationalmuseums. Ende des 19. Jahrhunderts stellte man am selben Ort eine neue Statue auf, die jedoch nicht alle ursprünglichen Schmuckmotive bewahrt. Am Altstädter Ufer sieht man das gemeißelte Männergesicht Bradáč, den Bärtigen. Nach alter Überlieferung stellt es den Baumeister der früheren Judithbrücke dar, an deren Stelle und unter Verwendung eines Teils ihrer Fundamente die Karlsbrücke entstand. Mit der bemerkenswerten Galerie von Heiligenstatuen auf beiden Brückenseiten verbinden sich zahlreiche Sagen. Auf Befehl König Wenzels IV. wurde der später heiliggesprochene Johannes von Nepomuk von der Karlsbrücke gestürzt. Mit seinen Gebeinen verbindet sich die Legende einer nicht verwesten Zunge. Zu seinem Grab im Veitsdom führten einst große Wallfahrten. Im Barock fanden auch Wasserwallfahrten statt: Vom Kloster Na Františku fuhren Boote mit Musikern und Sängern ab, die sogenannte Wassermusik. Mit Gesang und Gebeten gelangten sie zum Brückenbogen, von dem Johannes ins Wasser geworfen wurde, und kehrten zum Kloster zurück. Man erzählt, dass später genau an dieser Stelle ein Brückenbogen einstürzte. Allgemein hielt man dies für Teufelswerk. Der Sage nach verschrieb sich der Baumeister, der den Bogen ausbessern sollte, dem Teufel. Dieser verlangte dafür den ersten Menschen, der die reparierte Brücke überquerte. Durch einen Trick des Teufels war dies die Frau des Baumeisters. Außerdem soll ihr Kind gestorben sein, dessen Geist sich durch Niesen auf der Brücke bemerkbar machte und auf die höfliche Antwort „Gott segne dich“ wartete.